Sonda Curiosity enfrenta seus primeiros problemas técnicos em Marte
Missão chega ao seu sétimo mês em solo marciano com grave defeito em um de seus computadores
Na quarta-feira 27/2, ao enviar para Marte o comando para colocar a sonda Curiosity em estado de descanso ("sleep mode"), ele entrou em um loop infinito. O problema alarmou o Laboratório de Propulsão a Jato, o JPL, que é o departamento da NASA que administra a missão. Imediatamente foi acionado o time que trata de anomalias, que identificou a origem do defeito e na manhã do dia seguinte ativou o segundo computador de bordo, que está ali de backup, justamente para assumir quando o principal falha.
A sonda voltou a ficar operacional com o computador redundante, mas o trabalho científico só deve continuar quando a equipe conseguir retomar as funções do computador avariado. Richard Cook, o gerente de projeto da Curiosidade, disse que esse foi o problema mais grave enfrentado até agora pela missão. Para ele, é provável que o computador tenha sido atingido por raios solares de alta energia ou raios cósmicos, o que corrompeu as placas de memória e impede o registro de dados.
A Curiosity está em estado de segurança para economizar recursos. Os esforços da equipe de anomalias se concentram na restauração do computador com defeito, para que a missão continue a operar com os dois computadores. A manutenção pode demorar até uma semana.